它對糖尿病人血糖和尿糖有良好的調節作用，農村人卻拿來腌菜！
這種植物非常「山寨」，它開的花和向日葵簡直像「孿生姐妹」，不僅如此，它的根部又和生薑「撞臉」了。造物主在創造這貨的時候肯定是太不耐煩了，隨便照著別的植物抄襲一下就草草了事。它的名字也很水，叫菊芋，沒準菊花和芋頭還會納悶它們什麼時候有過這種「愛情結晶」。菊芋是它的學名，最廣泛的叫法是洋姜，據老一輩說這東西是從洋鬼子那邊傳過來的。
還是叫洋姜覺得親切，記得小學時某次勞動課，我就「親密接觸」過它。那時候，幾個女生在摘它的花，她們都說是向日葵。老師過來說要把它當雜草拔了，於是我們驚訝地發現它下面竟然長著生薑。後來問了家裡大人才對這東西有了詳細的了解。
洋姜本身沒什麼味道，甜味很淡，就是清脆多汁。在農村，大家最喜歡拿它來做腌菜。經過一番「大改造」之後，變成腌菜的洋姜瞬間成了開胃又可口的小菜。腌制的洋姜酸脆爽口，吃起來津津有味。小孩子經常偷摸著在泡菜缸里翻出幾塊洋姜當零食。它也能做成熱菜，和牛肉炒在一起，味道就很不錯。
洋姜比向日葵和生薑牛掰一點點的地方在於它是一味中藥材。洋姜性涼味甘，主要有清熱涼血的功效，對腸熱出血、跌打損傷、腫毒炎症等病況都有較好的治療效果。一些少數民族葯志里還提到洋姜可以治療鼻腔長瘡毒，鼻腔出血。
此外，現代醫學研究則發現，洋姜體內有一種叫菊糖的物質，對治療糖尿病很有療效。菊糖對糖尿病人的血糖含量有良好的調節作用，而且還可以降低患者的尿糖量。如果普通人有小便不利的癥狀，也可以通過食用洋姜來解決。洋姜藥用最好不要加別的食材，直接用它煮湯藥，或者拿它榨汁即可。
順便提一下，洋姜確實是國外傳過來的，外國人對它保健作用的挖掘要好一些。在國外，洋姜被作為多種功能飲料和保健品的添加劑。如果我們國家也這麼做，那麼它的價值將得到更好地體現。
