文財神、武財神的傳說
儘管有人恥於說財，怕惹銅臭，但財神廟的香火一直興旺，中國各個階層最普遍的信仰對象之一，
就是財神。
每逢春節，人們對財神都要大大地表示一番恭敬，以便新年來財。除夕夜迎財神，財神像接得越多越好。到了初二，還要祭財神，把除夕接來的財神紙馬，集體祭祀一番，然後焚化。這一天北京廣安門外財神廟開廟，廟會上人山人海。廟中出賣紙制元寶，人們多買幾個元寶帶回，說是向財神爺借到了元寶，今年會發新財。
財神有文、武之分。先說文財神，在民間年畫中，文財神為文官打扮，頭戴宰相紗帽、玉絡長須，手捧如意，身著蟒袍，足蹬元寶。文財神的打扮與天官很相似，但他的表情嚴肅。臉龐清灌，據說這
是比干。
比干是殷紂王的叔父，為人忠正，他見紂王荒淫無道，暴虐失政，十分擔憂，常常直言勸諫。紂王非但不接受，而且愈來愈討厭這個叔父。又加上妲己的讒言，紂王再也忍耐不住了。一次比干又強進諫言，紂王大怒，說:「我聽說聖人的心有七個竅，今天倒要看看你的心是不是七個竅!」說完叫人當場把比干剖了膛，挖出心來，看看是真是假。因為比干心地純正，率直無私，後代世俗將他奉為財神。民間流傳著這種說法:比干怒視紂王，自己將心摘下，扔在地上，走出王宮，來到民間，廣散財寶。他雖然沒了心，但因吃了姜子牙送給他的靈丹妙藥，並不曾死去。也正因為無心，他辦事無偏無向，公平正道，所以人們都尊敬他。當時在比干手下作買賣者，都沒有心眼兒，大家公平交易。奉比干為財神，並不是他為頭號財主，而是敬服他的正直無私。
另一位文財神，確是一個經營有術的大富商，他就是春秋時期越國的范蠡，他足智多謀，是越王勾踐手下的重臣。在勾踐卧薪嘗膽時，他為之謀划，終於幫助勾踐擊敗吳國，成就了霸業。這時他覺得該離開了，因為范蠡太了解政治的殘酷與無情。於是范蠡隱姓埋名，逃到了他國。臨行前，他給好友，另一謀臣文種寫了一信，勸文種儘早離開，他在信中說:「高飛的鳥兒已經散去，良弓利箭該是收
起的時候了;狡猾的兔子已捕捉殆盡，機智的獵犬也該進油鍋了。越王為人陰險狠毒，只可共患難，不可共安樂，你如果不遠走高飛，越王將會加害於你。」文種不信，還等待越王的封贈，結果等來的是利劍穿胸。
范蠡逃到齊國，在那兒經營農業、商業，發了大財。但他對錢財看得淡薄，三次發財，三次都把
錢財散給窮朋友和遠房親戚。後來他積了一筆錢財，改名「陶朱公」，隱居了下來。范蠡能發家致富又能散財，在人們心目中是位難得偶像，所以奉他為文財神。
武財神為趙公元帥，姓趙名朗，字公明，他是一個傳說中的人物。趙公明秦時避世山中，虔誠修
道。漢代張天師入鷗鳴山精修時，收為徒弟，並命他騎黑虎，守護丹室，張天師煉丹功成，分丹使趙
他騎黑虎，守護丹室，張天師煉丹功成，分丹使趙公明食之，遂能變化無窮，形似天師。張天師命其
守玄壇，所謂玄壇，即道教之齋壇。趙公明因而破天帝封為 「正一玄壇趙元帥」，故又稱其為趙玄壇。
因其身跨黑虎，故又稱 「黑虎玄壇」。
趙公明的傳說，由來已久。早在晉代干寶所撰《搜神記》卷五中，散騎侍郎王枯故事裡就有「上帝以三將軍趙公明、鍾士季各督數鬼下取人」的情節，但此時他是作為冥神出現的。在梁代陶弘景的《真浩·協昌期》中，亦有「天帝告土下家中直氣五方諸神趙公明等」的說法，也是一證。由於傳說隋文帝時，趙公明等五位瘟神至人間降瘟，趙公明又成為瘟神之一。至明代，又把趙公明說成八部鬼帥之一，「各領鬼兵，動億萬數，周行人間」，作惡多端。其中趙公明專門向人間傳播「下痢」即痢疾。此八個鬼王「虛毒嘯禍，暴殺萬民，枉天無數」。於是太上老君派張天師龍虎神兵，前往剿滅。經過數番鬥法，魔高一尺，道高一丈，八部鬼帥終於降服。
在 《封神演義》里，趙公明又成了峨嵋山的道仙，他武藝高強，並有黑虎、鐵鞭和百發百中的定
海珠、縛龍索等法寶，被聞太師請去打姜子牙，因其助封為虐，終不免一死。后姜子牙按元始天尊旨
意封神，趙公明被封為「金龍如意正一龍虎玄壇真君」之神，手下有招寶、納珍、招財、利市四種，專司「迎祥納福，追逃捕亡」。至此，趙公明方有了財神的模樣，不再像先前那樣渾身充滿著邪氣、鬼
氣和瘟氣。
趙公明在 《封神演義》中成為財神，其實源於元明間的 《三教源流搜神大全》。《三教源流搜神大
全》所描繪趙公明形象為:頭戴鐵冠，手執鐵鞭，面黑而多須，跨虎。這正是後世所供武財神趙公元
帥的典型圖像。書中又稱其授正一元帥，手下有八王猛將，六毒大神，還有五方電神、五方猛兵，二
十八將等。又稱他能 「驅雷役電，喚雨呼風，除瘟剪症，保病攘災」，功莫大焉。據此，道教又將其與
靈官馬元帥、關羽、溫瓊合為四大天將，常設四將神像;道士請神作法時，亦必請此四將。至今台灣各地設立醛壇，必有四大天將(元帥)紙制神像;趙公明元帥即製成騎虎執鞭樣式。
至於賜財功能，《搜神大全》謂「買賣求財，公能使之宜利和合。但有公平之事，可以對神禱，無不如意」。自此，趙公明習財，使人致富的功能深人人心，備受魂迎，而其瘟君、鬼帥的本來面目，倒日漸淡薄。至近代，又有人附會趙公明為回人，不食豬肉，「每祀以燒酒牛肉，俗謂齋玄壇」。這大概與明朝鄭和七下西洋，曾抵阿拉伯國家，多得珍奇異寶有些關係，民間亦有「回回進寶」的俗語。明朝小說中也有不少「波斯胡」有奇寶的故事。但趙公明本屬虛構，他的回族籍，更屬無稽之談。
民間所供趙公明財神像皆頂盔披甲，著戰袍，執鞭，黑面濃須，形象威猛。周圍常畫有聚寶盆、大元寶、寶珠、珊瑚之類，以加強財源輻揍之效果。民間還以關公為財神。關公是一位「全能」神明，財神不過是功能之一。