全球首款基因治療癌症藥物已獲FDA批准使用

眾所周知癌症是一種最難治癒的疾病，而且治療過程往往痛苦又漫長。一般癌症通常會根據腫瘤出現的位置去治療，不過最近美國Merck藥廠就成功研發出一種新藥物，可以根據腫瘤的遺傳特徵進行治療，而且日前更已獲得美國食品及藥物管理局（FDA）批准，意味著可以推出到市場上使用。

據外媒消息了解，這款免疫療法式癌症藥物名為Keytruda，適合應用在「錯配修復」基因遺傳性疾病的患者。Merck表示基因突變會導致細胞無法修復有問題的DNA，從而引發癌症，但這種特性卻讓Keytruda更加容易發揮功用。Keytruda是全球首款可以治療遺傳異常所引發的腫瘤的藥物，比如肺癌及胰臟癌等，其原理主要是通過釋放身體的免疫系統去攻擊腫瘤，而這種檢查點抑製劑藥物早在2014年就首次被批准治療晚期皮膚癌，效果相當顯著，其中包括成功治療的前美國總統卡特。

在獲得批准前的臨床實驗中，研究團隊曾在149名分別患上15種不同類型癌症的患者上測試Keytruda，結果經過治療后，其中大約有40%的患者腫瘤完全或部份消失，雖然治療成功率並非百分之百，但由於藥物對晚期癌症患者也適用，對於這些患者來說無疑是一個好消息。不過現階段Keytruda應該未能完全普及使用，據Merck藥廠表示，每年治療藥費用大約需要15萬美元，一般患者基本上難以負擔。