《紅樓夢》賈探春通過一件事將管家大權掌握在手

因為鳳姐病了，王夫人命李紈、探春和寶釵共同管家。這管家的三人中，不分主次。通過一件事，探春主導了管家的大權。

事情的起因是趙姨娘的兄弟死了，吳新登媳婦來請示給多少喪葬費。當時寶釵不在，只有李紈和探春。如果是鳳姐面前，吳新登媳婦早就會獻勤，出主意，又查出許多舊例來，任鳳姐揀擇施行。如今鳳姐不管家，她藐視李紈老實，探春是年輕的姑娘，所以懶得費心思，只問她二人有何主見。探春覺得自己年紀小，應該尊重長嫂，便問嫂子李紈如何處理，李紈想了一想，便道：「前日襲人的媽死了，聽見說賞銀四十兩，這也賞他四十兩罷了。」吳新登的媳婦聽了，忙答應了個「是」，接了對牌就走。

當時來回話的管家媳婦不少，每一個都不是省油的燈。探春清楚，這件事若辦得妥當，大家則安個畏懼之心，若稍微有嫌隙不當之處，不但不畏服，一出二門，還會說出許多笑話來嘲笑姑嫂二人。探春見吳新登媳婦馬上就走，便說道：「你且回來。」吳新登家的只得回來。探春道：「你且別支銀子。我且問你：那幾年老太太屋裡的幾位老姨奶奶，也有家裡的，也有外頭的，有兩個分別。家裡的若死了人是賞多少?外頭的死了人是賞多少?你且說兩個我們聽聽。」探春一問，便問到點子上了。趙國基也算是自家的舅舅，給多了，別人會認為自己以權謀私，給少了又不公平，對趙姨娘沒法交代，這件事只能按舊例辦。

吳新登家的忘了舊例，忙陪笑回說道：「這也不是什麼大事，賞多賞少，誰還敢爭不成？」這句話擺明了是給探春和李紈挖坑，探春不怒反笑道：「這話胡鬧。依我說，賞一百倒好!若不按理，別說你們笑話，明兒也難見你二奶奶。」吳新登家的不得不承認自己準備工作沒做好，忘記了舊例，要去查賬。探春步步緊逼，依然不溫不火地笑道：「你辦事辦老了的，還不記得，倒來難我們!你素日回你二奶奶，也現查去?若有這道理，鳳姐姐還不算利害，也就算是寬厚了。還不快找了來我瞧!再遲一日，不說你們粗心，倒像我們沒主意了。」探春一針見血的指出，你有意難為我，你平時也是這樣辦事的嗎？接著威脅道，在我眼裡鳳姐算是寬厚的，以後再如此敷衍我，我比鳳辣子還厲害。最後命令速去查賬，否則後果自負。探春一席話說的吳新登媳婦滿面通紅，忙轉身出來。嚇得外面眾媳婦們都伸舌頭，不言語。

查完就例，給了喪葬費。趙姨娘嫌錢少，又來鬧一通，探春堅持原則，沒有多給銀子。

此時平兒來了，正撞在探春的槍口上。平兒告訴李紈和探春：「若照常例，只得二十兩；如今請姑娘裁度著，再添些也使得。」探春忙說道：「又好好的添什麼?你主子真箇倒巧，叫我開了例，他做好人，拿著太太不心疼的錢，樂得做人情!你告訴他：我不敢添減混出主意。他添他施恩，等他好了出來，愛怎麼添怎麼添！」平兒一來時已明白了對半，今聽這話越發會意。見探春有怒色，便不敢以往日喜樂之時相待，只一邊垂手默侍。探春又通過平兒服侍洗臉這個細節，做給這些欺幼的刁奴看，表明自己的身份地位。平兒也是一個乖巧機靈、見機行事的人，她主動呵斥那個在探春洗臉時還回話的沒有眼色的媳婦，替探春立威。果然眾媳婦紛紛表態：「我們並不敢欺蔽主子。如今主子是嬌客，若認真惹惱了，死無葬身之地！」探春隨後提出了大觀園的改革方案，得到了鳳姐的支持，並予以實施。

探春通過趙國基喪葬費事件，殺雞儆猴，樹立威信，得到了實際管家權利，成為管家三人行中的第一人。