大瓜子小瓜子丨玉米熊放學小報No.142

春節的時候，大家聊天怎麼少得了瓜子呢？不過，這瓜子的差別也很大，葵花籽、南瓜子、西瓜子，這些大大小小的瓜子都是從什麼地方來的？它們身後又藏著什麼樣的故事呢？

不會繞著太陽轉的葵花籽

葵花籽大概是最大眾的瓜子兒，還可以做成多種口味兒的，五香、奶油、鹽炒等等，不一而足。（巧克力念的時候把「不一而足」去掉了）不過我印象最深的還是童年時，去田裡採摘自己收穫的向日葵。直接從高高的莖稈上把向日葵摘下來，找那些接近成熟的瓜子，那是區別於干炒瓜子的特別風味兒，有點水，有點甜，別樣的瓜子味兒。但那個時候我們很少會注意到，這些葵花籽兒其實是一個個小果子。整個向日葵的花盤上長著許許多多的小花，每一朵小花將來都變成一粒葵花籽兒。

其實，我們中國人吃向日葵的歷史並不長，這種原產南美洲的植物是在明末清初的時候才進入我國。很快，向日葵就成了重要的油料作物，當然也成為不可或缺的新鮮零食。

附帶說一下，向日葵的花朵並非總是繞著太陽轉的。它們只有在開花之前，向日葵的「花蕾」會向著太陽轉動。

小西瓜大瓜子

與葵花籽相比，我們吃西瓜子的歷史就要長的多了。大概在公元10世紀的時候，國人就吃上了西瓜，在此之前西瓜已經在人類的田地裡面生活了多年，公元前二世紀的時候就已經在尼羅河流域廣泛栽培了。不過，我們可以肯定的是，最初栽種西瓜的目的還是要裡面好吃的瓜瓤。

西瓜的多樣性遠比我們想象的要豐富，不僅味道上有苦和甜之分，瓜瓤的顏色也有很大的差別。還記得多年前，切開一個西瓜之前，永遠無法知道它是紅瓤的還是黃瓤的，時至今日，紅瓤西瓜幾乎一統天下，切西瓜的小驚喜蕩然無存。當然，這樣的好處是，所有的西瓜都很甜。

通過分析，我們知道西瓜瓜瓤的顏色與甜度是直接相關的。紅色的最甜，黃色的次之，白色的最淡。這白瓤瓜並非毫無用武之地，它們的瓜子遠比我們吃西瓜時吐出的瓜子要豐滿許多。所以，在近幾十年以來，白瓤瓜被有意識地培育成了籽用習慣，它們的使命就是提供瓜子。

南瓜籽中的綠色

就在葵花籽和西瓜子統治瓜子攤的時候，白色的南瓜籽兒也不甘示弱，搶佔剩餘的地盤。南瓜同向日葵一樣都來自美洲大陸，它們在很長時間裡都是印第安人的食物。在哥倫布發現新大陸之後，這才擴張到歐亞大陸。到今天，南瓜已經分化成了諸多品種，扁的圓的，平滑的，全身遍布突起的，應有盡有。甚至出現了長條形的，被稱為中國南瓜的品種。

這裡是玉米實驗室，春節天天見，每天一段美食故事，我是主播巧克力愛巧克力。