來自明朝文人的「長物」傢具
長物，原指多餘之物。什麼是「多餘」的物什呢？
譬如周作人的酒和點心，不為解渴飽腹，單純的只為生活的享樂，就是一種「多餘」；譬如家裡的陽台上栽些盆花、書房內掛些書畫，不是必需的日用品，也是一種「多餘」；乃至於同樣是傢具，桌、椅、床鋪是日用品，而架、幾、櫥之類可有可無的傢具還是一種「多餘」……
明代萬曆年間的大學問家文震亨，就著了一本《長物志》的書。我們單從書名就可以大約知道，其書中所寫的都是「多餘」的文人閑趣：一件傢具的雅俗、審美標準及不同於俗人之用途等等，這些「小事」偏偏在這本書中成為了很深的研究。
傢具的雅俗
文震亨在《長物志·卷六·几榻》開篇提出了几榻的不同於俗人之用途：「古人制几榻，雖長短廣狹不齊，置之齋室，必古雅可愛，又坐卧依憑，無不便適。燕衎之暇，以之展經史，閱書畫，陳鼎彝，羅餚核，施枕簟，何施不可。今人製作，徒取雕繪文飾，以悅俗眼，而古制蕩然，令人慨嘆實深。」
長物傢具和普通家具有什麼區別呢？
文震亨在談方桌與八仙桌之功能時講得一清二楚：「方桌舊漆者為最佳宜，須取極方大古樸，列坐可十數人者，以供展玩書畫，若近制八仙等式，僅可供宴集，非雅器也。」
長物傢具所滿足的在很大層面上以精神愉悅為主要功能，而俗人則以滿足生存或次等級的慾望為主，故其傢具或器具的功能與其慾望是一致的。
現在有很多人花了幾千萬元購置傢具，但還是達不到文人雅士的標準。他們把傢具當做升值工具和自己身份的象徵。實際上，很多東西不能說一錢不值，但幾乎沒有什麼欣賞價值，無非是日常生活用品而已。
傢具的審美
一曰適用。
適用，是明式傢具最重要的品質。明式傢具的基本造型，是由功能決定的，比如一張燈掛椅，它靠背板的弧度與人的脊柱曲線相符，結果形成了優美的造型。椅「宜矮不宜高，宜闊不宜狹」，「踏足處，須以竹鑲之，庶歷久不壞」等。
《長物志》提到一種元制榻，長一丈五尺，因為當時夜卧是「以足抵足」，與今天的生活習慣不同，所以作者評說「其制雖古，然今卻不適用。」還有如：書櫥的尺度應「深僅可容一尺」，「每格僅可容書十冊」，這樣「以便檢取」。
二曰簡約。
文氏尤其討厭過分雕飾：案幾若要雕飾，則「略雕雲頭、如意之類；不可雕龍鳳花草諸俗式。」交椅中「金漆摺疊者，俗不堪用。」明式傢具以簡約為特色。整體造型基本由功能構件明明白白的組合而成，絕少沒有功能純為裝飾的部件。一般的評論是清式的藝術價值遠不如明式。其原因之一是明代傢具意匠出自像文震亨這般的文人，而清代則出自皇家和官府。其簡繁雅俗自然判若雲泥。
原序將《長物志》的精神以一言概括：「刪繁去奢之一言，足以序是編也。」文氏提出「寧古無時，寧朴無巧、寧儉無俗」的原則。比如他所推崇的倪雲林的居所，「高梧古石中，僅一幾一榻，令人相見其風致，真令神骨俱冷……有一種高雅絕俗之趣。」傢具設計亦然。
三曰拙樸。
淳樸是文人士大夫審美趣味的集中表現，也是中國傳統文人所推崇的品質。明式傢具是此種工藝思想最典型的例子。傢具選用質地堅硬、色澤幽雅、花紋華美的木材如黃花梨、紫檀、杞梓木、癭木等，結構方面，絕大多數結點用巧妙的榫卯接合，不僅牢固可靠，而且能將人工斧鑿的痕迹都隱藏起來，將材料美麗的橫斷面呈露在外，整座傢具天然渾成，毫無火氣。
傢具要盡量表現材質的自然面貌，脫盡人工氣。文氏評椅，要求「瑩滑如玉，不露斧斤者為佳」，若是在椅上鑲「五色芝」即彩色的靈芝，這樣就「頗為蛇足」；案幾「飛角處不可太尖，須平圓，乃古式。」書桌要表現木材本色，不要上漆，「漆者尤俗」。
傢具的用途
長物傢具的存在一在於用，二在於賞。
《長物志》「卷十·位置」稱：「位置之法，繁簡不同，寒暑各異，高堂廣榭，曲房奧室，各有所宜，即如圖書鼎彝之屬，亦須安設得所，方如圖畫。雲林清秘，高梧古石中，僅一幾一榻，令人想見其風致，真令神骨俱冷。故韻士所居，入門便有一種高雅絕俗之趣。」
文震亨造園的理論與實踐經驗均十分深厚與豐富，對於文人室內陳設的要求主要特點為：疏朗有致、方位有序、去繁求簡。
在《長物志》中，關於坐幾的陳設與位置、几上置物之具體名稱與數量、方位均一一列出：「天然幾一，設於室中左偏東向，不可迫近窗檻，以逼風日。几上置舊研一，筆筒一，筆覘一，水中丞一，研山一。古人置研，俱在左，以墨光不閃眼，且於燈下更宜，書尺鎮紙各一，時時拂拭，使其光可鑒，乃佳。」
傢具的陳設以疏朗有致為雅，書架或書櫥所置圖史也不能包羅萬象，畢竟一個人的時間短暫、精力有限，不可能涉獵萬象。故文氏強調：「齋中僅可置四椅一榻，他如古須彌座、短榻、矮几、壁幾之類，不妨多設，忌靠壁平設數椅，屏風僅可置一面，書架及櫥俱列以置圖史，然亦不宜太雜，如書肆中。」
「小室內几榻俱不宜多置，但取古制狹邊書幾一，置於中，上設筆硯、香合、薰爐之屬，俱小而雅。別設石小几一，以置茗甌茶具；小榻一，以供偃卧趺坐，不必掛畫；或置古奇石，或以小佛櫥供鎏金小佛於上，亦可。」
室內陳設也十分講究其實用性與舒適性或人本關懷。文氏認為「湘竹榻及禪椅皆可坐，冬月以古錦制褥，或設皋比，俱可」。人一生很長時間留連於卧室，卧室陳設可以牽引、撫慰人的情感，故卧室陳設或布置對於文人是至關重要的。
《長物志》說：「面南設卧榻一，榻后別留半室，人所不至，以置薰籠、衣架、盥匜、廂奩、書燈之屬。榻前僅置一小几，不設一物，小方杌二，小櫥一，以置香葯、玩器。室中精潔雅素，一渉絢麗，便如閨閣中，非幽人眠雲夢月所宜矣。更須穴壁一，貼為壁床，以供連床夜話，下用抽替以置履襪。庭中亦不須多植花木，第取異種宜秘惜者，置一株於中，更以靈璧、英石伴之。」
長物傢具的陳設使用一定要疏朗有致，不能太密；在顏色上，家裡不可能擺一種顏色的傢具，也不可能是多種顏色，最多以兩三種顏色為好。譬如說書房，書房是長物傢具的聚集地，書房裡的長物家具有書案、椅子、書架、單人榻，這幾樣基本就足夠了。
后 記
《長物志》一書中所寫的傢具，不是布帛粟米等必不可少的東西，而是清賞把玩的余物。專為看來多餘之物作志，並不是作者標榜自己的清高閑適，恰恰表明了他冀希通過對這些生活細事的執著推敲，來表述個人的生活態度和美學理想。
正如沈春澤原序中所稱「羅天地瑣雜碎細之物於幾席之上，聽我指揮，挾日用寒不可衣、飢不可食之器，尊冽拱璧，享輕千金，以寄我之慷慨不平，非有真韻、真才與真情以勝之。其調弗同也。」
