1.8億年前早侏羅世被子植物在南京發現——專家命名南京花

南京市郊發現了很多的早侏羅世的被子植物花朵。這些距今約1.8億年的花朵呈輻射對稱，具有一個樹狀花柱（被子植物雌蕊的一部分），在杯狀的花托中有兩三枚種子，子房的上部有相似於房頂的結構，用於關閉和保護種子。王鑫等研討者將這些花所屬的植物命名為樹狀蕊南京花（Nanjinganthus dendrostyla）。

此次發現的含義主要有三個：首要表現在初次發現很多的（280多朵）花的化石，數量巨大，保存各異，為人們研討該化石的各個方面的特徵供給了可能。其次，此次發現突破了此前我國被子植物花化石僅限於中侏羅世的時刻邊界，把被子植物的年限下推到早侏羅世。曩昔二十年我國的化石發現為花的來源貢獻了不少重要的化石，可是大部分化石從時刻上講還是歸於白堊紀的，侏羅紀發現的花化石數量很小，因而也並沒有得到國際上的廣泛認可。第三，這是初次在我國南邊發現前期被子植物的蹤跡，突破了以往僅限於東北地區的區域界限。

從演化生物學的角度上，南京花的含義更為重要——此前被子植物演化理論關於前期被子植物花朵形狀的一切估測，都沒有預料到任何相似南京花的特徵，因而這些理論也就得不到南京花的支撐。當時國際上盛行的理論認為，被子植物的花來源於早白堊世，具有離生心皮和上位子房，沒有花柱或許具有簡略的花柱。可是南京花來自於早侏羅世，子房由合生的心皮組成並且是下位的，花柱極其複雜。