一、為什麼古代沒有癌症？

古代沒有癌症，這哪來的說法？癌症是一種古老的疾病，自古以來就有，可以說，自有文字記載以來，就有對腫瘤的描述，甲骨文就有「瘤」字，一些中國的古書文獻很早就有關於腫瘤的記載，而明確用「癌」這個字則最早見於宋朝。古希臘的希波克拉底最先描述惡性腫瘤。

癌症自古以來就有，差別只在於發病率的高低。古代癌症確實較少見，癌症成為一種常見病多發病，則是近一個多世紀特別是近半個世紀的事，這其中的原因是多方面的。

癌症的發病不是急性的，它的形成需要很多年的積累，從致癌因素的作用，到正常細胞發生異變，然後異變的癌細胞分裂增殖，到可見的癌症，需要相當長的時間，少也要幾年，多數需要十幾年，幾十年。

這也就是為什麼癌症多數還是中老年人居多，年輕人得癌症的還是較少，比如吸煙致癌，不是說你吸幾年煙就得癌了，而是需要相當長的時間，所以如果你從十多歲開始吸煙，那麼二十年後三十年後，也就是四十歲后，你就進入癌症的發病高峰。

古代由於各種原因，有更多比癌症更能致命的疾病，比如感染性疾病，營養性疾病，或者來自然界的威脅，人類的平均壽命不長，能夠活過三四十歲的人都不多，也就是說，還等不到癌症的高發時段的到來就走了，說白了，很多人還沒有機會得癌症，這是原因之一。

但上面這個原因並不是主要原因，更主要的原因還是，隨著人類文明的發展，社會經濟的發展，工業化的發展，一是壽命延長了，二是環境變了，致癌相關的因素增多了，這也許才是導致近現代癌症越來越多見的主要原因，至少是之一吧。

二、癌症是從什麼時候開始確診並治療的呢？

現代癌症的概念主要還是西方醫學的認識，儘管古希臘的希波克拉底最先描述了惡性腫瘤，但真正讓癌症進入細胞水平從病理學角度描述癌症的，

最早是在1836年德國人應用改進的顯微鏡觀察到「異常細胞」組成的癌症，所謂「異常細胞」其實就是癌細胞，這就是病理形態學的萌芽，也是癌症病理確診的基礎。

如果說癌症是什麼時候開始確診的，從現代醫學的觀點來看，1836年是一個最早的開端。從此，癌症真正進入「科學」進代，進入細胞水平。

關於癌症的治療，應該說從人類有「癌症 /腫瘤」描述以來，就有治療，但真正意義的現代醫學的癌症治療，最早當屬外科治療，發現腫瘤，切除，這個應該是最直觀的想法，但真正的現代腫瘤外科治療，當屬1809年美國人通過手術的方式切除卵巢腫瘤，是第一個有記錄的腫瘤外科手術，之後外科手術迅速發展，直至現在，仍然是癌症最主要的治療手段之一。

之後是放射治療（放療），最早可追溯到 1895年發現Ｘ線和鐳將其用於癌症的治療，之後放療技術不斷發展成熟，成為癌症治療的第二大治療手段。

而癌症的內科治療歷史相對較短，當然，藥物治療癌症歷史悠久，但真正現代意義上的細胞毒藥物治療（化療）則直到20 世紀 40年代美國人首次有氮芥治療淋巴瘤的臨床試驗，並取得非常顯著的療效，之後，腫瘤內科治療得到發展，不斷有新的化學藥物用於癌症的治療。

直到現在，以化療為代表的內科治療成為癌症治療的第三大手段，近二十年來，分子靶向藥物以及免疫治療成為當前發展最迅猛的領域。