古人清明掃墓源於寒食

「天運四時成一年,八節相迎盡可憐。秋貴重陽冬貴臘,不如寒食在春前。——唐.王冷然《寒食篇》

寒食節原本是冬至后105日，與清明節氣相鄰，以前寒食節要過三天，後來確定為清明的前一天。古人從寒食起禁火三人，只吃冷食，到清明節重新起火，叫「新火」。

關於寒食節的由來，相傳起於春秋時，晉國的介子推追隨亡命的文公重耳19年，曾割自己大腿的肉給重耳充饑，重耳回國后論功行賞，不及介子推。介子推於是隱居山林中，後悔的文公喊不出介子推，便放火燒山，想逼他出來。介子推寧可抱木燒死也不出來，文公哀悼介子推，為其斷火吃冷飯，以後相沿成俗，叫做寒食禁火。

相傳，先秦已有設壇祭墓的習俗，後來逐漸演化為墳前祭拜。「寒食墓祭」大約在南北朝時形成習俗。據《舊唐書·玄宗紀》記載：「寒食節上墓拜掃禮經無文，但近代相沿，積久成俗，士庶之家，每逢寒食節無不祭掃。」鑒於此俗已久，唐玄宗就於開元二十年下詔：「士庶之家，宜許上墓，編入五禮，永為常式。」寒食墓祭於是作為國家禮俗確定下來，這也是清明節掃墓原因。

在寒食節，古代民間不能生火，只能吃冷食。現在，關中地區，還有在清明節前一兩天吃涼麵的習俗。因為寒食節禁火，所以，唐代人在寒食節祭祀先人時不能燒紙錢，更多是選擇將紙錢掛在墳前的方式。

時光荏苒，人們似乎淡忘了清明節發端於寒食節的故事。正是介子推信實禮讓、高風亮節、堅守淡泊、信念堅定，這種種千古不變的情愫才代代相傳。這也是介子推永遠活在寒食節，後人永遠懷念他的根本原因。

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