當你遭受牙疼問題時，是否會選擇忍耐呢？其實，口腔問題往往也預示著某些身體健康狀況，如果不加以重視，這種「小問題」還可能發展成致命的疾病。

同身體很多部位一樣，口腔中也滋養著大量的細菌，正常情況下，人體的天然免疫力和日常良好的口腔護理（如每天刷牙、使用牙線等）足以防止細菌對健康造成影響。但是，如果口腔健康出現問題，口腔內產生炎症，就可能引發齲齒和牙周問題。

另外，一些藥物（如減充血劑、抗組胺藥物、止疼葯、利尿劑和抗抑鬱葯等）會讓唾液分泌減少。唾液能幫助食物下咽、中和口腔內細菌分泌的酸性物質，從而保護人體不因細菌入侵/激增而患病。

那麼，口腔問題會導致哪些可怕的疾病呢？

心臟病

口腔里會產生炎症的細菌通過吸收食物殘渣中的營養，在口腔適宜溫度、濕度下，會產生致病力超強的毒性，並且會持續參與血液循環，導致心臟病。

糖尿病

得了糖尿病，身體抵禦感染的能力會變弱，牙周問題發生的幾率隨之升高；而糖尿病患者中出現牙周病、齲齒的幾率也普遍較高。可以說，糖尿病和牙周炎存在雙向關係。有研究發現，患有重度牙周炎的人血糖往往難以控制，而定期檢查牙周健康有利於控制血糖。

中風（或腦卒中）

如果長期患有牙周炎而不治療，口腔中的細菌就得以襲擊人的血管，造成血管栓塞，出現中風。另外，還有研究顯示，缺牙是中風的一個獨立危險因素。現存牙齒不足25顆的人，中風發病率比其他人要高57%。

痴獃

研究發現，口腔問題會增加患痴呆症的幾率。還有研究者發現，牙周問題還可能導致輕度認知障礙，比如記憶力下降，從而對日常生活造成影響。

類風濕性關節炎

類風濕性關節炎（RA）是一種自身免疫病，患病者會出現關節炎和關節疼痛癥狀。很多患者也會出現牙周問題，且缺牙的幾率也比沒有RA的人高。

對孕婦及胎兒造成影響

有研究證明，牙周疾病是導致低體重嬰兒出生的危險因素之一。孕婦口腔問題有可能殃及胎兒，口腔疾病中的細菌所產生的毒素有可能進入血液循環系統，通過胎盤影響到胎兒正常健康發育，甚至有產生畸形或流產的風險。患有重症牙周炎的孕婦生出低體重兒的危險率為牙周正常孕婦的7.5倍，大於吸煙、飲酒對低出生體重兒的影響。嚴重的牙周疾病還有導致早產的風險。

如何保護口腔健康？

想要營造健康的口腔環境，必須提高護牙意識，一點一滴都要做好。

• 每天用含氟牙膏清洗牙齒和舌頭至少兩次

• 每天使用牙線

• 健康飲食，減少每餐之間的零食

• 每2~3個月更換一次牙刷，如果刷頭有磨損也需要立即更換

• 定期檢查牙齒、洗牙

• 少抽煙

另外，如果出現口腔問題，不要拖延，儘快就醫。

有利於口腔健康的食物

想要牙口好，健康飲食不能少。保證營養均衡、種類豐富的膳食習慣對促進整體身體健康都有益。

平時可以注意補充低脂乳酪、去皮禽肉、魚肉、堅果和牛奶，這些食物能提供保護牙釉質的鈣、磷。如果本身乳糖不耐，無法消化奶製品，那麼也可以多吃一些綠色蔬菜，如西藍花和菠菜，以增加膳食中的鈣質攝入。

還推薦吃肉質比較緊實，咬起來有口感的水果（如蘋果和梨）和蔬菜。它們富含的水分可以稀釋本身含的糖分，刺激唾液分泌。而一些有酸味的食物，如柑橘類、西紅柿、檸檬等，就最好和其他食物一起食用，以稀釋酸性。

不利於口腔健康的食物

想要讓牙齒健康，糖一定要少吃。什麼棒棒糖、硬糖、薄荷糖，還有餅乾、蛋糕、派、麵包、瑪芬蛋糕、薯片、炸薯條、含糖量高的水果和果乾等，都要少吃。這些食物中含有大量的糖分，其中有一些還容易附著在牙齒表面，為細菌的生長提供了良好的環境。

除此之外，一些治咳嗽的糖漿沒事也盡量少喝，因為其中的糖分也會增加齲齒髮生幾率。

至於飲品，最健康的就是白水、牛奶和不加糖的茶。含糖飲料要少喝，加糖的咖啡和茶更要控制量。

快照照鏡子看，如果口腔出現問題，趕快去牙科診所醫治。守護好牙齒健康，才能繼續吃嘛嘛香。

英文原作：Livestrong，編譯：草葉