蓮是最古老的雙子葉植物之一，在中國栽培歷史悠久，傳播範圍極廣。早在五千年前，先人就已經採摘蓮實為糧了。它的藥用價值更是為人稱讚。從秦漢時代開始，中國人民就視蓮子為高級滋補營養品，眾多地方專營蓮子生產。蓮藕是最好的蔬菜和蜜餞果品。蓮葉、蓮花、蓮蕊等也都是中國人民喜愛的葯膳食品，傳統的蓮子粥、蓮房脯、蓮子粉、藕片夾肉、荷葉蒸肉、荷葉粥等等舉不勝舉。

蓮子是一種很受大眾喜愛的食物，鈣、磷和鉀含量非常豐富，還有其他多種維生素、微量元素、荷葉鹼等物質，可以構成骨骼和牙齒的成分。中醫認為蓮子有清熱、固精、安神、強心、降壓之效，可治高燒引起的煩躁不安、神志不清和夢遺滑精等症。

中老年人特別是腦力勞動者經常食用蓮子，可以健腦，增強記憶力，提高工作效率並能預防老年性痴獃的發生。此外，蓮子心具有顯著的強心作用，能擴張外周血管，降低血壓。蓮子心還有很好的去心火的功效，可用於治療口舌生瘡，助益睡眠。

蓮子的功效作用

清熱降火

對於心火旺盛的人來說，吃蓮子能夠有效降心火、清心安神；另外蓮子對於因上火而引起的口舌生瘡也有很好的調理作用。

促進睡眠

蓮子中含豐富的維生素、微量元素，對人體具有很好的調節情感、放鬆情緒的作用。經常吃蓮子能夠有效鎮靜安神，促進入睡，提高睡眠質量。對於經常失眠、多夢的人來說，在睡前吃蓮子可以幫助促進睡眠。

降低血壓

蓮子中含有的大量的微量元素中以鉀元素最多，鉀元素能夠有效維持心臟功能，參與身體的新陳代謝，降低中老年人中風的危險，另外還能夠幫助擴張外周血管，有效幫助降血壓。

改善肌肉彈性

蓮子中含有大量的蛋白質、脂肪以及微量元素、荷葉鹼等物質能夠有效促進凝血，維持肌肉的伸縮性。

補精

蓮子能夠有利於精子的形成，提高男性的生育能力。蓮子中含有的豐富的磷是細胞核蛋白的主要組成部分，能夠幫助機體進行正常的代謝，有效維持酸鹼平衡，促進精子的形成。

防癌抗癌

蓮子能夠幫助防癌抗癌。蓮子中含有的氧化黃心樹寧鹼能夠有效抑制鼻咽癌，另外子宮癌、肺癌患者也可以通過喝蓮子粥來幫助滋補身體，抵抗癌細胞。