癌細胞能傳染正常細胞？

癌細胞能像細菌病毒一樣，感染正常細胞？美國Delaware大學研究者AyyappanRajasekaran等發現，在模擬人體體內環境的三維共培養體系中，癌細胞可使毗鄰的正常細胞發生癌變。（J Cell Sci.2015,128: 4366.）

癌症細胞釋放的多種因子都集中其周圍區域，共同構成腫瘤微環境。目前已知這些因素對癌細胞增殖、免疫逃避等具有重要作用，但其對毗鄰正常細胞的影響尚不得知。

研究者發現，癌細胞產生的一種蛋白酶能將E-鈣粘蛋白裂解為可溶性E-鈣粘蛋白（sE-cad），sE-cad與正常細胞表面的表皮生長因子受體（EGFR）作用，使正常細胞轉化為癌細胞。

「成人癌症患者的血清中含有高水平的sE-cad」，研究者表示：「我們發現，癌症細胞可以改變正常上皮細胞的表型，破壞其細胞結構，參與sE-cad的生成，表現為眾所周知的腫瘤進展過程」。

Rajasekaran表示，該研究首次表明，癌細胞可誘導毗鄰的正常細胞，就像細菌和病毒那樣，能感染正常細胞，促使其向癌變的方向轉化，該發現從根本上變革了今後研究的方向，並開闢了探究癌症細胞與毗鄰正常細胞交互作用的新研究領域。

從臨床角度來看，該研究提出了降低癌症患者的sE-cad水平是否有助於減緩癌症進展及改善治療選擇的問題。

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