明太祖「打虎」——刑之嚴酷

明太祖在中國歷史上是打擊腐敗嚴厲的一代君主，建朝不久就開始推行「嚴猛治國」的國策，當政31年，先後發起6次大規模肅貪，殺掉貪官污吏15萬人，而且用刑殘酷，鐵面無私。

朱元璋反腐嚴大概可以體現在兩個方面：一是鐵面無私，無論是親信功臣，還是皇親國戚，只要涉及到貪腐問題，一律法辦，絕不姑息。二是打擊嚴厲，手段殘酷。可以說是不遺餘力、重拳出擊，所謂非常時期用非常之法。

朱元璋鐵面無私主要體現在對自己培養的幹部決不姑息遷就，無論是誰，有貪污就法辦。例如當時的三大貪案之一駙馬歐陽倫案。 歐陽倫，進士出身，一表人才，深得朱元璋的歡心，是朱元璋最喜愛的安慶公主的駙馬。可是歐陽倫在利益的驅使下，委派家奴周保向西南邊境走私茶葉，以牟取暴利。而周保在走私茶葉的過程中，更是驕橫不法，擅闖關卡，不僅如此，他還對地方官吏打罵凌辱，最終被人告發。按照明朝的法律，走私茶葉是重罪，朱元璋知道後龍顏大怒，將駙馬歐陽倫和周保捉拿歸案，並一同處死。歐陽倫此前是朱元璋身邊的紅人，更是皇帝的乘龍快婿，可見是一個鐵面無私的朱元璋——只要牽涉到貪腐問題，一律法辦，絕不姑息。

打擊嚴厲，手段殘酷：朱元璋為了遏制貪腐之風，在刑律上進一步強化，在《大明律》的基礎上又頒布《大誥》，還有《醒貪簡要錄》，來彌補《大明律》量刑上的不足。對貪污六十兩銀子以上的官員格殺勿論。且用刑殘酷，比如朱元璋親手創設的酷刑「剝皮揎草」，還有挑筋、斷指、斷手、削膝蓋等酷刑。 「剝皮揎草」刑法，就是把那些貪官拉到每個府、州、縣都設有的「皮場廟」剝皮，然後在皮囊內填充稻草和石灰，將其放在處死貪官後任的公堂桌座旁邊，以警示繼任之官員不要重蹈覆轍，否則，這個「臭皮統」就是他的下場。

除了這些，朱元璋統治時還允許民間百姓上訪，在午門外特設「鳴冤鼓」等肅貪倡廉的舉措，也使得元末以來形成的貪腐之風得到遏制。為之後的社會安定和經濟發展奠定了一定基礎！