營養大講堂之牛磺酸

你知道貓的眼睛為什麼那麼炯炯有神嗎？據說是牛磺酸的作用。如果用不含牛磺酸的貓糧餵養小貓。小貓的視網膜就會出現病變，乃至完全失明。研究發現。不僅是貓科動物，人類的眼睛視網膜中也存在大量牛磺酸，牛磺酸的作用也不僅僅限於眼睛。

下面，就讓我們一起認識一下牛磺酸吧。

牛磺酸（Taurine）即 β-氨基乙磺酸，又稱牛膽鹼、牛膽素，在動物組織中主要以遊離形式存在，是一種非蛋白質形式的氨基酸。

那麼，牛磺酸對人體到底有哪些好處呢？

對嬰幼兒早期大腦發育、神經系統發育、視力發育以及鈣質的吸收等具有非常重要的作用。研究發現，母乳是嬰兒體內牛磺酸的主要來源，而牛乳、乳製品和雞蛋等食品中，幾乎不含牛磺酸。所以完全由人工餵養的嬰兒，可能會造成牛磺酸的缺乏。在國外，嬰兒配方奶粉中必須添加一定量的牛磺酸，我國目前也已有多種添加牛磺酸的配方奶粉。食品中添加適量的牛磺酸也已成為一種趨勢，例如牛磺酸雞蛋等。

具有增進視力、保護眼睛不受紫外線傷害的作用。缺乏牛磺酸會造成視網膜退化。此外，牛磺酸還有助於預防老年性白內障。許多眼藥中都添加了牛磺酸，就是為了強化角膜的自我修復能力，對抗眼疾。因此，日常補充牛磺酸有助於增進眼睛功能，預防眼科疾病。

可補充膳食結構中牛磺酸含量的不足。

我國牛磺酸主要用於醫藥，作為食品營養雖然逐步被國人所認識與接受，但國人消費牛磺酸的量還非常少。適當的補充牛磺酸，無論是對增強人體免疫力，或者是加強肌膚活力來說都是十分重要。

參與內分泌活動，對心血管系統有一系列獨特的作用。牛磺酸能加強左心室功能，增強心肌收縮力，抗心律失常，防止充血性心力衰竭和降低血壓，抗血乳酸的積累，並可增強營養物質對細胞的滲透性；此外，牛磺酸還可作為保肝細胞和解毒作用，並能促進急性肝炎恢復正常，已被用在強心、保肝、增強記憶力的保健食品中，風行於國際市場。

多吃富含蛋氨酸或半胱氨酸的食品有利於機體製造牛磺酸。蛋氨酸大量存在於動物食品中，海產品、肉類和禽類都是牛磺酸良好的來源。如墨魚、章魚、蝦、牡蠣、海螺、蛤蜊等。

另外，哺乳動物重要臟器中牛磺酸含量較高，如心、腦、肝臟等。牛磺酸易溶於水，因此，進餐的同時飲用魚貝類煮的湯或肉湯也很重要。在日本，有用魚貝類釀製成的「魚醬油」，也富含牛磺酸。