瘦人也會得糖尿病，胖人反而很健康！

多年來，科學家們已經發現，瘦人可能得糖尿病，然而一個肥胖的人可能會出人意料地健康。那這是為什麼呢？

猶他州健康大學的科學家開展了一項新的研究，它由一個國際科學團隊進行操作，他們的研究結果指出了這一答案的謎語：累積的毒性類脂肪代謝產物，被稱為神經醯胺，可能會使人更容易得2型糖尿病。

該研究的資深作者，猶他州大學營養與綜合生理學系主任Scott Summers博士說：「神經醯胺影響身體處理營養的方式，它們會影響身體對胰島素反應的方式，也影響身體如何燃燒卡路里。」

11月3日在「細胞代謝在線」上發表的研究中，研究人員表明，神經醯胺的累積阻礙了脂肪組織的正常功能。當人們吃得過飽時，身體會產生過量的脂肪酸。這些可以作為甘油三酯儲存在體內或者為了能量而燃燒。然而在一些人中，脂肪酸將變成神經醯胺。

「這就像一個轉折點，」薩默斯說，「在那時，當神經醯胺產生時，脂肪組織停止適當地工作，脂肪溢出到脈管系統或心臟中，並且損害其他外周組織。到現在為止，科學家不知道神經醯胺如何損害身體。」

這項為期三年的項目發現，向人類脂肪細胞或小鼠中加入過量的神經醯胺會導致它們對胰島素不起反應，並且在燃燒熱量的能力上產生障礙。小鼠還更容易患糖尿病以及脂肪肝疾病。相反，他們還發現，在其脂肪組織中具有較少神經醯胺的小鼠被保護免於胰島素抵抗，這是糖尿病的第一跡象。使用基因工程，研究人員刪除了將飽和脂肪轉化為神經醯胺的基因。

研究結果表明高神經醯胺水平可能增加糖尿病風險，低水平可以保護免受疾病困擾。這種趨勢在人們中也可能成立。即使所有患者都是肥胖的，那些沒有2型糖尿病的患者的脂肪組織中的神經醯胺比那些被診斷為患有這種疾病的患者少。

科學家們認為這可能意味著一些人更有可能將卡路里轉化為神經醯胺而不是其他人。猶他州大學助理教授，研究的主要作者Bhagirath Chaurasia博士說：「這表明一些瘦的人會得糖尿病或脂肪肝疾病，如遺傳學引起的神經醯胺積累。」

科學家們正在試圖尋找遺傳突變的原因，從而導致人們傾向於積累神經醯胺，進而發展肥胖症和2型糖尿病。薩默斯指出，即使肥胖率相對較低，一些亞洲國家的糖尿病率高於美國。有些人自身不善於處理膳食脂肪，這不意味著你吃多少的問題，因為有些人可以吃很多，他們卻可以有效的存儲所有的脂肪並保持健康。

脂肪組織存在三種類型。白色脂肪組織被認為是「壞」的一種，因為它主要存儲脂肪。而棕色脂肪組織燃燒脂肪產生熱量。米色脂肪組織是多種白色脂肪，當身體需要產生熱量或產生能量時，可以變成棕色。根據他們的研究，科學家們提出，隨著神經醯胺的積累，組織失去棕色脂肪的特性，將變得更白。這引發了可能導致疾病的一系列事件。

Summers以前在2007年發表的研究證明，抑制嚙齒動物中的神經醯胺合成阻止了脂肪肝疾病和糖尿病的發展。他現在正在開發藥物來解決這個問題。Chaurasia說：「至少在某些人群中，通過阻斷神經醯胺的生產，我們可以預防2型糖尿病或其他代謝疾病的發展。了解脂肪組織內部神經醯胺積聚的問題將有助於研究人員解決這一具體問題。」