除了當茶飲，你知道草木灰還有哪些用途？ | 豫記

芭蕉雨聲 | 文

「吃了燈草，說話輕巧。」母親常掛嘴邊的這句話，我只當是「站著說話不腰疼」的俗語譬喻，不曾想我坐月子那陣，懷中小兒火氣大，眼皮赤紅，醫生用紫水塗眼影不見效，母親竟真的煮燈草水給我們母子喝，說敗心火。

我婆母的舉動更是出奇，抓一把燈草用火柴燃著，餘下的草灰沖溫開水讓我們當茶飲，我不信這招數，只當魔術來玩。結果還真有魔力，喝幾回，火氣很快就敗下去了，連話音兒似也輕巧了不少。

草木灰，城裡人聽來新鮮，它留在我童年的炊煙下。灶屋內，鍋底下，家家都有草木灰，積攢多了，用鐵杴往外撮，撮成堆，堆在雨淋不著的地方，石板蒙蓋嚴實，趁時候送到莊稼地去。

父親挑草木灰往後坡梯田裡送，我尾巴樣緊跟在後，輕飄飄的灰有啥用呢，父親說是上好的肥料，他一把一把往豆秧和紅薯秧根撒灰，我也學樣，抓，撒。灰粉極細，手抓水似的，會流，搦太緊太松都不中，得撒在挖好的小坑裡埋住，防風吹，怕雨淋。

我一直懷疑這種遊戲似的施肥活動，直到後來開化學課才明白那不是遊戲，草木成灰，依然心性不改，果然含秧苗需要的鉀、磷、鈣、鎂、硅等多種礦質元素，水分燃燒蒸發，剩下的全是精髓。

那時候燒火做飯都用地鍋，不捨得買煤，燒柴火省錢。拾柴火是割草以外的第二宗要事，放下書包擓籮頭出門已成習慣，不用大人支嘴兒。坡上的硬柴火，像酸棗樹、野荊條、枯樹枝，都給有力氣的大人們砍，小孩子只管拾路邊的麥秸、秫桿、豆秧之類的當季軟柴。

都在拾，牆角岸邊早就乾淨得跟狗舔似的，我發愁也煩氣去尋去撿，母親的一句話讓我牢記至今，她說，路邊的麥秸別嫌碎，一根一根捏起來，捏多了就是一籮頭。還說，多大的錢也是一分一分攢起來的。

聚沙成塔，集腋成裘，她不會說，但若說現在的我還有一份耐得住、沉得下、勤儉不奢的心性，那正是在彼時養成的。蹲下身子往前看，麥秸的確在低凹處和背風旮旯一根根躺著。回去填進灶膛，一把一個新火苗，覺著自己立了大功。

眼見草木變紅火，心有喜樂，而更大的喜樂在灰燼里。燒熟了飯菜，柴灰餘熱不能白跑掉，燒紅薯吃，揀體形瘦長的生紅薯，圓胖的不易熟透，投進爐齒下的熱灰堆里悶捂。

看似斂心息性的草木灰，骨氣依然火烈，半晌餓了扒開火堆，紅薯軟和溫熱，熟了。玉米棒，花生果，芋頭，土豆，毛豆或豇豆莢，紅蘿蔔，甚至麵疙瘩皆可埋入灰堆里悶。

紅蘿蔔燒熟后軟甜，毛豆莢會憋一肚氣，「啪」地崩出來打在我臉上。麵疙瘩很有特色，白面發酵后，母親搦成長條形，搓圓，三寸長的「骨橛」，當紅薯來燒。

扒出來吹去灰塵，咬一口焦黃的「面骨橛」，有烤饃香，是白面短缺時候的上等美味。白面不常有，玉米面骨橛也可如法炮製，口感爽，味道香，跟蒸的窩窩頭相比升了一格。

回憶往事，朋友說草木灰還可焙豆腐乾兒，把豆腐切塊晾乾抹上鹽埋進草木灰，一星期左右扒出來，洗掉灰就成了。豆腐不再是柔弱少女，而成剛強少年，多了韌勁，嚼勁，脆勁，鮮勁和香勁，炒、燉，煎、拌，各種吃法，是下酒的好料。

我聽著新鮮，確已是老舊滋味。這是在家裡，若在野外，有比直接在火堆里悶食物更好的法子，用火燒土坷垃，靠土坷垃的餘溫煨熟食物，先在地面上挖坑，或直接趁著一個低凹處，上面小心壘土坷垃，一層一層壘成圓堆，在下面燒柴，土坷垃燒紅后掏出坑中草木灰並迅速封死燒火口，移除頂口小坷垃，由此填入生紅薯，這一切都要快，最後用力拍砸土坷垃，悶！玩耍半個多鐘頭再來扒，紅薯熟了，噴香燙嘴，因沒有草木灰的沾染，少了灰腥氣，味道更純正。此法，也可用碎石頭代替土坷垃，過程雖複雜些，但樂趣也更多。今天這些特殊的燒烤味僅作下酒的閑話了，扒火堆的驚喜，早已老成了童話故事。

黑不溜秋的草木灰，是高溫消毒后的聖物兒，極乾淨的塵埃，晾涼后，它的鹼性本質，除了用來洗滌衣物，還可用香油拌和成糊，塗抹爛嘴角和凍瘡，散寒、消腫、蝕惡肉，抹幾次即痊癒。

還可將新鮮的草木灰直接撒在家畜的棚圈內或植物的葉片上，殺菌消毒，防病蟲害。有位老姐說她下鄉插隊時，農家女子每月來了那事，就用乾淨的細布袋裝些乾淨的草木灰來對付，吸附性極好，冬天裡嬰兒尿濕的褥子也可用草木灰吸干水分。茶缸的黑垢，油膩的碗盤，抓一把草木灰擦洗，錚亮潔凈，很是便捷。

燈草灰可當茶飲，艾草灰則可和進麵粉里炸丸子吃，治咳嗽。這是我婆母的秘法，我常在秋冬季犯咳疾，慢性支氣管炎，婆母便將端午節里自然風乾的的艾葉拿出來點燃成灰，與適量麵粉一起攪拌，放點鹽，下油鍋炸，我覺得高溫早把艾的養分燒掉了，可是不，黑乎乎的丸子吃了幾次還真管用，若用鮮艾葉炸丸子吃，味泛苦澀，也有相同藥效。

在南方一些地區，做糯米糕點或糍粑需專門用草木灰澄清過濾后的灰水拌和，采其鹼性和異香味，做出的食物黏濡甜軟，是當地人百吃不厭的傳統美食。

眼下，久居城市的我每每返鄉探親，遠遠地，在村外就聞見了那熟悉的煙火味，裊裊炊煙，牽引我腳步，閉著眼也能摸著家門。走進灶屋，母親的笑臉被爐火映得發紅，她高興，我也高興。

興起時，母親會說，咱燒地鍋吧？我至今弄不清楚，母親為何總愛在我回家時燒地鍋做飯，而不用快捷的燃氣灶。我抱柴，她燒鍋，我說我來燒，她還不讓，說我的新衣裳不禁火星，說話不及就有帶亮的草灰落在我肩上，母親慌忙去吹，去拍打。

燒火時母親總要重複那句不知說了多少遍的話：「火要空心，人要實心。」這是燒火的竅門，也是做人的道理。母親明理還能幹，她壘的鍋台，火旺，柴火不易冒黑煙，我印象中，母親常被東鄰西舍請去砌灶台。

不論走到哪裡，望見炊煙我便想，那是草木的嘆息呵，灰粉是草木的靈魂。蓬門蓽戶因煙灰的滋養也有了與朱門繡戶一樣的或更濃的草木真味，煙熏火燎味，是人間最原始的生存氣息，我戀著那個香味。爐膛內的草木灰，緻密的細粉里深藏無盡涵養。

（圖片來源於網路）

作者簡介

芭蕉雨聲，本名郭艷先。祖籍河南輝縣，現居新鄉市。2006年初次發表文章，現已積攢百萬字，其中散文隨筆近三十萬字散見於國內大小紙質媒體。

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