她雖是妓女出身，卻最終成為拜占庭帝國的傳奇領袖！
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本文為我團的第138篇觀察文章，今天我們觀察拜占庭。
她（狄奧多拉）比任何男人都要優秀。
——約安內斯·勞倫提烏斯·流度斯
站在1453年回眸，東羅馬帝國很難說是羅馬帝國的延續，人們更習慣將這個希臘化的國度稱為「拜占庭」，雖然它從未這樣稱呼過自己。不過在公元六世紀的那個時間節點上，因為有查士丁尼的努力，它還可以驕傲地宣稱繼承了羅馬的衣缽。
從君士坦丁時代的極盛期，退縮至君士坦丁堡附近，一直堅持到1453年被奧斯曼人徹底征服
查士丁尼大帝是最後一任「羅馬」的皇帝，也是第一位「拜占庭」的皇帝。在他漫長的統治時間裡，被日耳曼人撕碎的帝國一度看上去有恢復的希望。他東征西討，在很大程度上恢復了羅馬曾經的版圖；他大興土木，將君士坦丁堡建設成為世界上最偉大的城市；他編纂《查士丁尼法典》，讓羅馬法得以流傳百世。但同樣的，就像歷史上其他好大喜功的君王一樣，查士丁尼為了恢復羅馬榮耀的努力依賴於苛捐重稅，在基本盤沒有那麼堅實的情況下，他的征服帶來的更多是自己子民的痛苦和悲傷。
查士丁尼時期幾乎恢復了西面羅馬帝國的半壁江山
無論如何，查士丁尼留下了供後世品評的功績。在他的人生之中，最為人津津樂道的，還是他和狄奧多拉的愛情。一千五百年後，當席德·梅爾創造《文明5》這款遊戲的時候，他選擇了狄奧多拉而不是查士丁尼作為拜占庭的領袖，這從一個側面反映出那段歷史的面貌。關於這位從風塵中走來的查士丁尼皇后的故事是如此精彩，讓了解那段歷史的人們有理由相信，狄奧多拉才是那個時代拜占庭真正的皇帝。
《文明5》中的狄奧多拉，在她曼妙的身姿背後，是那座著名的聖索菲亞大教堂
贏得查士丁尼愛情的妓女
狄奧多拉出身底層的底層，他的父母分別是馴熊師和舞女，而她本人則靠出演滑稽戲和賣身為生。她的美貌毋庸置疑，她的浪蕩也是舉世聞名。據說，她曾經在舞台上毫無顧忌地展示自己的身體，也曾和十幾位青年一起徹夜調情。普羅柯比在他的歷史名著《秘史》中直言不諱地把狄奧多拉稱為「最邪惡的妓女」，在他看來，這位風塵女子之所以能夠成為查士丁尼的皇后，完全是依靠天資的魅惑和陰險的算計，而查士丁尼的婚姻更是帝國的奇恥大辱。普羅柯比用盡一切手段把狄奧多拉描述成一個不知廉恥的女人，可後世仍然對她評價頗高。
愛德華·吉本就曾批評普羅柯比的惡意中傷為「卑下的信口雌黃」。在1950年代的法國電影《傳說中的狄奧多拉皇后》中，狄奧多拉依靠機智和勇敢贏得了查士丁尼的愛，這雖然不是歷史，卻反映了她在人們心中希冀的形象。
在電影中，狄奧多拉憑藉機智和勇敢贏得了愛情
紫袍是最美麗的裹屍布
狄奧多拉之所以能夠贏得人們的心，和她堅強的性格密不可分。公元532年1月，拜占庭發生尼卡暴動，戰車比賽中的死對頭藍黨和綠黨聯合起來反對查士丁尼的統治，首都數以萬計的市民發起暴亂。他們洗劫了官府，焚燒了監獄，擁立了另一個皇帝。羅馬的皇帝眼見大事不妙準備逃跑，這個時候，是狄奧多拉阻止了他。
她對查士丁尼說：
如果只有在逃跑中才能尋求安全、而沒有其他辦法的話，我不選擇逃跑的道路。頭戴皇冠的人不應該在失敗時苟且偷生。我不再被尊為皇后的那一天是永遠不會到來的。如果您想逃，陛下，那就祝您走運。您有錢，您的船隻已經準備停當，大海正張開懷抱。至於我，我要留下來。我欣賞那句古老的格言：紫袍是最美麗的裹屍布。
拜占庭皇帝查士丁尼的鑲嵌畫
某遊戲中的拜占庭國徽
紫袍是拜占庭皇室的顏色，狄奧多拉的話意味著她寧可選擇作為皇后死去，也不靠逃跑而活下去。這番話讓查士丁尼感到羞愧萬分，於是打消了逃跑的念頭。狄奧多拉不僅有勇氣，還有智謀，她深知藍綠兩黨歷來不和，便派太監溜出皇宮，用重金收買了藍黨的首領，成功分化了暴動的陣營。
與此同時，名將貝利撒留指揮遠征波斯的軍隊回到首都，通過藍黨敞開的大門進入競技場，殘酷鎮壓了暴動。自此，查士丁尼宣布狄奧多拉為他的共治者。一個妓女成為了東羅馬帝國擁有最高權勢的人。
鑲嵌在皇帝旁邊的這位正是貝利撒留將軍
公元六世紀的女權主義者
作為一名從底層走上權力頂峰的女性，狄奧多拉因其豐富的人生閱歷而對世界有著與眾不同的看法。在《查士丁尼法典》中，我們能夠清楚地看到狄奧多拉所起到的作用。這部法典保護了女性的權利和榮譽，它規定了上帝面前人人平等的原則，明令禁止男性無故拋棄女性的行為，它明確了婦女擁有繼承財產的權利，並且將強姦列為死刑罪名。
查士丁尼法典
因為有過淪落風塵的經歷，狄奧多拉對妓女有著諸多的照顧。她曾將拜占庭的宮殿改裝成修道院，為被迫賣淫的女子提供居所。還曾把在君士坦丁堡廣場上低價出賣肉體的女性集中到懺悔修道院，以期改變她們的生活狀態。在狄奧多拉的時代，拜占庭的婦女擁有比之前的羅馬帝國時代和之後的中世紀歐洲更為廣泛的權利，這些權利在很多方面甚至和現代無異。因此，人們將她稱為那個時代的女權主義者。
保護異端的基督教聖徒
後世東正教將狄奧多拉和查士丁尼一同列為聖徒，但在她有生之年，最大的功績卻是保護了異端，維持了宗教寬容的政策。據說，狄奧多拉在早年流浪埃及的時候，曾受到過許多一性論教徒的幫助，因此她在這一教派的最後時刻保護了持這種觀點的教徒們。
公元六世紀后，一性論逐漸成為了基督教的異端，這種情況在查士丁尼的高壓統治下開始發端。雖然無法為一性論正名，但狄奧多拉的後宮在宗教迫害中成為了一性論教徒的保護所。她贊助了加太拉的一個一性論修道院，還幫助敘利亞的一性派教士雅各·巴拉德烏斯發展了一支一性派教會。 在狄奧多拉的斡旋下，查士丁尼在其統治的中期改變了政策，對一性論基督教採取了寬容政策，在這種情況下，中東廣大地區的一性論基督徒得以休養生息，為帝國的穩定打下了基礎。
在狄奧多拉死後不久，查士丁尼召開了基督教第五次主教公會議，再次決定嚴厲迫害一性論信徒。這一決定激起了拜占庭東部各省的起義。沒有了狄奧多拉的保護，帝國再次陷入了宗教紛爭的泥潭。不到百年之後，東部行省便在阿拉伯人宗教寬容的感召下脫離了拜占庭的統治。這些富庶領土的流失，讓帝國再也無法重現昨日的光輝。
公元七世紀后，拜占庭帝國東部的行省已全部流失，嚴厲的宗教迫害是造成這種情況的原因之一。
當然，拜占庭只是阿拉伯帝國的擴張方向之一。。。
以愛情之名
狄奧多拉於548年死於癌症。此後，查士丁尼就大勢將去了。他沒有再娶，「以狄奧多拉之名」成了他最莊重的誓言。
甚至在許多年後，他讓一支勝利的軍隊停止前進，讓整個君士坦丁堡等待，只為讓他在狄奧多拉墓前短暫地祈禱、默哀。
——朱迪斯·M·本內特，《歐洲中世紀史》
歷史最能打動人心之處，往往在於它最不「歷史主義」的那些瞬間。就像查士丁尼大帝對狄奧多拉的感情，無論如何也不能不讓人動容。在一切的政治考量之外，我相信深藏在查士丁尼心中的那份愛的火焰，隨著狄奧多拉的去世徹底熄滅了。我們無法在存留下來的歷史的隻言片語中尋找曾經存在於這個世界絕大部分的信息，只有那些帝王將相和鴻儒巨賈的一些不知真假的故事為我們今天所熟知。在這些流傳至今的故事裡，狄奧多拉與查士丁尼的愛情是如此的獨特和動人。
在狄奧多拉死後的十七年時間裡，沒有子嗣的查士丁尼並未再娶，他孤獨地守護著龐大的帝國，最終鬱鬱而終。公元559年，當拜占庭的軍隊戰勝匈人凱旋之後，查士丁尼命令軍隊繞道聖使徒教堂的墓前。在那一刻，整個帝國都在屏息等待，只為了皇帝能為他的皇後點上一支蠟燭。
END
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