日本動畫、漫畫發展史：日本動漫的前世今生
日本動漫，是日本動畫（Anime）和日本漫畫（Manga）的合稱，日本動漫憑著劇情的創新和趣味性在全球佔有著重要地位，是世界動漫文化的領軍人。
日本是典型的動漫強國，素有「動漫王國」之稱，是世界上最大的動漫製作和輸出國，全球播放的動漫作品中有六成以上出自日本，在歐洲這個比例更高，達到八成以上。在日本各種各樣的文化產業當中，在電影院、電視台播放的各類動漫節目格外引人注目，各種動漫的人物形象充斥街頭，早已超越了雜誌和電視的範疇，滲透到日本社會的各個角落，動漫早已是日本的重要產業鏈。
日本動漫的發展過程大致可分為4個階段：1917—1945——萌芽期、1946—1973——探索期、1974—1989——成熟期、1990至今——細化期。
萌芽期:1917年，下川凹夫攝製《芋川掠三玄關·一番之卷》，北山清太郎製作了《猿蟹合戰》，幸內純一創作了《塙凹內名刀之卷》，此三人為日本動畫的奠基人。其中，下川凹夫創作的《芋川掠三玄關·一番之卷》被公認為日本的第一部動畫片。
1933年，日本第一部有聲動畫片《力與世間女子》誕生了，它是由政岡憲三和其學生懶尾光世製作完成的。二戰期間，懶尾光世拍攝了「桃太郎」系列動畫片，鼓吹侵略，美化誇耀日本軍國主義，其中的代表作是1944年製作的《桃太郎·海上神兵》。
探索期:1945年，日本戰敗后，反戰題材的動畫影片頗受歡迎並且影響深遠，期間的代表人物是被日本動畫界譽為「怪人」的動畫大師——大藤信郎，他於1927年拍攝了黑白版的《鯨魚》，並於1952年攝製完成了彩色版的《鯨魚》，該部動畫片成為首部獲得國際大獎的日本動畫片。
大藤信郎把流傳在中國數千年的皮影戲和日本獨有的千代紙結合起來繪製動畫。大藤信郎在日本知名度極高，以他的名字命名的「大藤獎」更成為日本一流的動畫片獎項。
成熟期：70年代初期，日本湧現出大批科幻機械類動畫（即Science Fiction動畫，簡稱SF類動畫）的動畫大師，代表人物有松本零士、富野由悠季、河森正治、美樹本晴彥等。其中最著名的富野由悠季是「GUNDAM」系列的創始人之一，他執導了《機動戰士GUNDAM》（1979年）等SF類動畫電影。
1982年，河森正治在為《超時空要塞Macross》擔當機械設定時，開始嶄露頭角，隨後他出任導演監製了《超時空要塞》的系列劇場版動畫影片。
《魯邦三世》，也在70年代成功轉型向少年化，取得了巨大成就，TV2系列更是真正使日本觀眾把動畫與漫畫結合，開創了動漫時代，取得了從學生至成人們的一致好評，八九十年代也成功的海外進出。
同期的宮崎駿擺脫了SF類動畫風格的局限，以劇場版動畫為契點，走出了一條「宮崎駿式」的唯美、自然、清新的風格，傳達著天、地、人、神的和諧。影片的思想觸及人類心靈的深處，啟發著人對神的敬畏，對生命的思考。1984年的《風之谷》奠定了宮崎駿日本動畫宗師的地位。2001年宮崎駿攝製的《千與千尋》獲得第52屆柏林國際電影節金熊大獎和第75屆奧斯卡最佳動畫長片獎。宮崎駿在日本已成為動畫的代名詞，其成就與地位無人能及。
細化期：20世紀90年代，日本動畫產業的進一步完善，日本動畫的種類、形式、內容、題材以及從業人員發生了明顯的細化。在這一期間，日本動畫的種類豐富多樣。有以淺香守生為代表的美少女動畫，作品有《魔卡少女櫻》（1998年）、《Chobits》（2002年）、《GALAXY ANGEL》（第一部：2001年；第二部：2002年）；有以大地丙太郎為代表的搞笑動畫，作品有《邪流丸》（1998年）、《水果籃子》（2000年）；另外，押井守創作的《攻殼機動隊》（1995年），自成一種風格，以得到觀眾的認可；今敏創作的《千年女優》（2002年），採用了撲朔迷離的敘事手法，探索了一種全新的動畫表達方式。總之，日本動畫以「機器人」、「美少女」為契點，走出了一條獨特的深具自身民族特色的動畫之路。
