財神有好幾個，公認的第一財神是趙公明

趙公明於秦代出生在終南山下周至趙大村。傳說出生時在三月十五日黃昏後天將黑時。趙公明，姓趙名朗，亦稱玄朗，字公明。趙公明 家境貧寒，年青時為木材商打工，力大技精，，為人誠實守信，仗義勇為，深得工友信任，木材商十分讚賞，多次獎勵。趙公明攢下錢財以後，又借貸工友的錢款， 憑著勇氣、膽識和誠信，自任木商，進行經營。

趙公明目光遠大，胸懷寬廣，客戶自然信賴他，爭著和趙公明做生意，積累了巨額財富。有人借趙公明的百金做生意，不料想遭遇天災虧了本，一時無力償還債務。趙公明僅僅讓其還了一雙筷子，抵消所欠的債賬，為富行仁，義利雙收。

趙公明不但周濟貧困，出手大方，而且資助國家的軍事行動，親自參軍打仗，十分勇敢。趙公明一邊經營商業，一邊到終南山樓觀拜訪道家學者，精研道理修得正 道，他馴養了一隻曾經騷擾平原百姓的黑色老虎，人們視為奇迹，稱為趙公明的黑虎坐騎。趙公明是一位經商奇才，經商理念以信用為本，以聰穎勤勞而聚財有方; 以經營得當，管理嚴密而理財有道;以慈善愛民、仗義濟困和疏財愛國而用財有義。

古人在有感於其優秀品德，加之其極其聰慧的經商頭腦，世世代代將趙公明逐步神化，到明代中期，趙公明「華夏第一正財神」的地位得以正式確立。

然而翻閱史料，趙公明的事迹並未寫入官修史書，原因主要有以下幾個方面：一是封建制度下只注重皇家和將相的歷史，忽略或漠視趙公明這樣處於漢族民間的傑 出人物。二是封建社會以農為本，重農抑商的思想，由秦代延續到清代，使伐木工人出身的經商奇才趙公明不為主流社會認可。三是封建社會流行無商不奸的俗念， 上層社會認為經商者的地位低賤。

四是中國封建生產關係中，自給自足的自然經濟形成超穩態的社會慣性，經商的空間十分狹小，從商者十分有限，使趙公明的經商理念僅僅流傳在漢族民間。

在《封神演義》中，姜子牙並沒有封趙公明為財神，只封趙公明為「金龍如意正一龍虎玄壇真君」，簡稱「玄壇真君」，統帥「招寶天尊蕭升」、「納珍天尊曹寶」、「招財使者陳九公」、「利市仙官姚少司」四位神仙，專司迎祥納福、商賈買賣。

後來，民間認為趙公明手下所掌管四名與財富有關的小神，其分別是招寶、納珍、招財和利市，因而成為財神。

元明之間，趙公明的神跡才有完整的記載稱，趙公元帥姓趙名朗、玄朗，字公明，終南山下周至趙代村人。原是日精之一。古時天有十日，九日被后羿射下以後， 變化為九鳥，墬落於青城山，變成九鬼王。八鬼行病害人，但是趙玄朗卻獨化為人，避隱蜀中，精修至道。張陵在青城山煉丹時，收趙玄朗護衛丹室。天師丹成，分 丹餌之，遂能變化無方。趙玄朗食丹以後，其形酷似天師。天師遂命其永鎮玄壇，故號玄壇元帥。

《三教搜神大全》稱其能「驅雷役電，喚雨呼風，除瘟剪瘧，保病禳災」，「至如訟冤伸抑，公能使之解釋，公平買賣求財，公能使之獲利和合。但有公平之事， 可以對神禱，無不如意」。明代小說《封神演義》有姜子牙封神一節，封趙公明為金龍如意正乙龍虎玄壇真君，率領招寶天尊、納珍天尊、招財使者和利市仙官等， 統管人世間一切金銀財寶!