天吶，你的耳垢（耳屎）居然價值千金

大家是否有這樣的經歷，洗頭或者游泳過程中，會有水進到耳道里（可不是腦子進水），不易清理，有的甚至在醫生的幫助下才解決問題。相信大家都沒有去想過這個問題：水進耳道了並在耳道聚集？為什麼會聚集？且聚集在哪裡？答案是，水就聚集在耳垢周邊，而乾淨沒有耳垢的耳道，即使進水了，通過顎的壓力和運動就能很快把水排出，甚至搖搖頭晃晃耳就搞定了。

來自喬治亞理工學院大衛胡實驗室的亞歷克西斯諾埃爾博士，為了了解耳垢的功能屬性，開始通過收集來自幾種動物的耳垢來對其進行研究，她提取了豬、綿羊、兔子和狗的耳垢，發現的結果很有意思，各類動物的耳朵雖然形狀和尺寸不同，但是對於這些動物，耳垢的屬性和功能在不同動物間是極其一致，耳垢本身的厚度，排出體外方式，以及外觀都是非常相似的，這說明在各物種間，耳垢屬性功能已經進化成一致的存在意義與形式。雖然我們大多數人認為耳垢只是一種不吸引人的物質。

亞歷克西斯諾埃爾博士還檢查了不同動物的耳道形狀和下巴的運動，以了解這些因素如何影響耳垢的流動進而促進耳垢從耳道排除。事實證明，耳垢是非牛頓的，反常粘性的，剪切稀化的流體，這意味著當耳垢單獨存在時，它是非常厚和粘性的（耳垢與糖蜜一樣粘稠，大家可以挖一塊出來用手搓搓），但是當有外力去碰它時，其流動的更快速。這也是為什麼儘管耳垢長時間聚集在耳內，但是顎的壓力和運動最終將會把它排出。

而耳朵和耳垢兩者的關係已經超越了「夫妻」關係，在耳中，耳垢有很好的過濾空氣及保護耳朵的職能，所以，有耳朵進水經歷的同胞們，耳垢能夠聚集水，耳垢能捕獲攔住其他顆粒，耳垢和耳道內的毛髮構成一個特殊的、天然的「網」，保護內耳不受碎片和細菌的侵擾。

既然哺乳動物的耳道已經進化出這樣一套完美的「天網」屏障，如果我們能夠創建某種仿生耳垢粘合劑，把這種粘合劑使用在一些機械或者機器人的通風系統上，豈不是一種簡單高效的保護屏障。

也許有一天，會有機構或人會出面收購人類的耳垢，甚至高價收購，用於一些精密小巧的設備上。趕緊默默的拿出收納盒開始收集你的耳垢吧，也許有一天，有人會按克來收購，不知道用一輩子能否收集1Kg的耳垢，那這耳垢應該比黃金還金貴。嗯，又找到一種積累財富的方法了。