牙齒的老化過程

身體機能從一個發育成長期進入成熟穩定期后，就會轉而從穩定期逐漸走向衰弱死亡期。進入一個生老病死的自然規律。而人類所能干預的就是在成長過程中加以營養保護以達到機能成長到最佳狀態，在衰弱階段進行養護保健以減緩衰弱的速度，延長機能生命活力。牙齒作為身體機能的一部分也勢必遵循這樣的生長規律。

當乳牙被替換恆牙全部長齊，牙齒進入了最佳穩定期，這時候隨著年齡的增長，長時間的磨耗，生活陋習護牙不當，牙表面的鈣質開始不斷流失，牙齒磨耗、牙齦退縮、牙齒裂紋、牙髓變化…直至掉光了牙。

牙齒隨著年齡的增長正在發生著增齡性變化：

牙齒磨耗：牙齒在長年累月的使用過程中會發生磨耗，嚴重時牙本質暴露，會出現牙齒敏感的癥狀，表現為遇冷熱、機械刺激就會發生酸痛；同時可伴有牙冠變短，嚴重可平齊牙齦。

牙齦萎縮：隨著年齡的增長會發生牙齦退縮，正常情況下速度非常緩慢，而如果是伴有其他口腔疾病（如牙結石等）就會加速這一過程。牙齦萎縮后牙根就會暴露，一部分人就會出現牙齒敏感癥狀。如果不加干預，牙根暴露增多牙齒就會鬆動脫落。

牙齒裂紋：牙齒在使用的過程中，經常要遭遇溫度的變化（如冷飲、火鍋），再加上咬合力量的作用，牙齒表面會出現一些細微的裂紋。如果對這些裂紋不加干預，隨著牙齒使用時間越長，使用方法不當時，裂紋就會加深直至深入牙髓難以挽救。

牙髓變化：隨著年齡的增大，牙齒內部的牙髓腔會逐漸縮小，牙髓神經、血管的數目明顯減小，表現為根管狹窄、鈣化不同，牙齒對外界刺激的敏感性降低，牙齒的活性降低。

老化的牙齒機能活力弱，想要治癒難度大。隨著牙髓腔的縮小，治療難度增加，一般老人牙齒脫落後選擇種植牙或者佩戴活動假牙。而「老掉牙」之所以普遍存在，除了不可逆轉因素（身體機能退化），還有就是日常護理不佳加速老化。

牙齒的老化過程雖不可逆轉，但日常的用心護理可以讓牙齒衰老得慢一些。